我觉的要说清楚首先要从函数返回的临时变量的生命周期说起：

函数返回的临时变量是放在堆栈上的，所以返回来后如果你没有调用其他的函数，那么这个临时变量在依然保存在堆栈中，是可以被引用的。

因为这时堆栈并没有被破坏。但是一旦调用其他函数后堆栈被破坏了，那个返回值就没有用了。

例如：一个函数返回类型是string

string func()

{

         String a;

         …

         return a;

}

使用如下：

string b；

b = func();

其过程如下：

1) 当func返回时，会产生一个临时变量

2) 将要返回的值a拷贝到临时变量中，因为一旦func执行完毕a就会被析构。

3)变量b再调用赋值操作将临时变量的值赋给b

4)临时变量析构。

再让我们看看osstringstream 的str的源代码，如下：

typedef basic_string<char_type, _Traits, _Alloc>       __string_type;

__string_type str() const

      {

         if (this->pptr())

           {

             // The current egptr() may not be the actual string end.

             if (this->pptr() > this->egptr())

               return __string_type(this->pbase(), this->pptr());

             else

               return __string_type(this->pbase(), this->egptr());

           }

         else

           return _M_string;

      }

从这段代码中，我们可以知道它确实返回的是一个临时的变量，类型是string。

再根据邮件中的例子：

const char* pA = sA.str().c_str();   

     printf("stringstream2:%s/n", pA); 

按理说，调用printf时，由于临时变量已经被析构了，应该出错。可是编写程序测试，并没有出错，而且内容还被打印出来了。为什么呢？

建议，先看看 <Effective C++ >  条款15：小心string实现的多样性

看过之后，可以知道，string的实现方式，string内部有一个指针，

（可以通过sizeof（string）返回值是4知道，当然我是在CENTOS 4.4上实验的，不同的编译器可能不同），

另外，string是COW模式。

如果要知道真正的上面两行代码为何正常工作，还要从STL的内存管理说起，简单概述如下：

STL有一个内存池，小于128字节的都从内存池中分配，大于128字节的从系统分配，而且，一旦STL分配内存，将不再释放，放入内存池中，以备后用。

const char* pA = sA.str().c_str();   

     printf("stringstream2:%s/n", pA); 

  这两行代码，虽然返回的临时的string对象析构了，但是，指针还没有被用作它用，所以，它的内容尚在，可以被正确打印出来。

但是如果稍微修改以下：

假设sa的内容是：” CStringTester::testConstructor”

const char* pA = sA.str().c_str();   

string strTempObj(“Hello, How are you!”);

     printf("stringstream2:%s/n", pA); 

你会惊奇的发现，打印的是： stringstream2:Hello, How are you!

为什么打印的内容变了？？ 原因是两个字符串的长度差不多，所以，他们使用的是同一个内存池中的内存，临时变量释放的内存被新的变量使用了，所以打印的内容变了。

代码再修改为;

const char* pA = sA.str().c_str();   

string strTempObj(“Hello, How are you! I am fine, thank you. It should be long enough !!”);

     printf("stringstream2:%s/n", pA); 

再看打印的值，这次打印的值和原来一样了。

这是因为，这次strTempObj的长度比较长，它需要使用更长的内存池中的内存，没有使用临时变量释放的内存，所以，这次内存的内容没有被修改。

以上内容在CENTOS4.4 GCC3.4.6上的结果，如果不同的系统或者不同的编译器，结果可能不能。