线程的 4 个主要周期状态为创建线程、可执行（Runnable）、非可执行、终止（Dead）。当实例化一个 Thread 并执行 start() 之后，线程进入 Runnable 状态并开始执行 run() 方法。虽然线程看起来像是同时执行，但事实上在同一时间点上，还是只有一个线程在动作，只是线程之间切换的动作很快，所以看起来像是同时执行。

线程尤其优先权，由 1 （Thread.MIN_PRIORITY）到 10 （Thread.MAX_PRIORITY），默认是 5 （Thread.NORM_PRIORITY）。可以使用 Thread 的 setPriority() 方法来设定线程的优先权，设定必须在 1 到 10 之间，否则会抛出 IllegalArgumentException。优先权高的线程会先被执行完毕，然后才会轮到优先权低的线程。如果优先权相同，则轮流执行（Round-Robin 方式）。

绝大多数的操作系统都支持 Timeslicing，简单地说就是操作系统会为每一个线程分配一小段 CPU 时间（Quantum），时间一到就换下一个线程，即使现有的线程还没有结束。对于不支持 Timeslicing 的操作系统，每一个线程必须完成后，才能轮到下一个线程。在这样的操作系统中，如果想要让目前线程礼让一下其他线程，让它们有机会获得执行权，可以调用线程执行的 yield() 方法。例如：

public class SomeClass {

    Thread thread = new Thread(new Runnable() {

        public void run() {
            while (true) {
                yield(); // 暂时让出执行权
            }
        }
    });

    thread.start();
}

yield() 方法让同样优先权的线程有被执行的机会，当线程执行 yield() 方法让出执行权时，它会再度加入线程的队列，等待再度取得执行权。对于支持 Timeslicing 的操作系统，不需要调用 yield() 方法，因为操作系统会自动分配时间给线程来轮流执行。

有几种状况会让线程进入 Not Runnable 状态（或是 blocked 状态）：

• 调用 sleep() 方法
• 调用 wait() 方法
• 等待输入/输出完成

当线程在 Not Runnable 状态时，表示有某些原因组织它执行（例如等待使用者的文字输入、倾听网络联机等），线程排班器将不分配执行时间给这个线程，直到以下的几个情况让线程回到 Runnable 状态：

• 线程调用 notify()
• 线程调用 notifyAll()
• 线程调用 interrupt()
• 输入/输出结束

最后，如果执行的工作完成（或发生异常）而离开 run() 方法，则线程执行完毕，进入 Dead 状态。可以使用 isAlive() 方法来测试线程是否存活。

这里举个简单的例子。当使用 Thread.sleep() 让线程暂停执行进入 Not Runnable 状态时，可以使用 interrupt() 让它离开 Not Runnable 状态，当使用 sleep() 暂时进入 Not Runnable 状态而interrupt() 时，会抛出 java.lang.InterruptedException 异常。示例如下：

package cn.sunzn.ithread;

public class IThread {
    
    public static void main(String[] args) {
        
        Thread thread = new Thread(new Runnable() {

            public void run() {
                try {
                    Thread.sleep(99999);
                } catch (InterruptedException e) {
                    System.out.println("I'm interrupted!");
                }
            }
        });
        
        thread.start();
        thread.interrupt();
    }
}

执行结果：

I'm interrupted!

当然如果要暂停线程，但暂停的时间未知，使用 sleep() 并不是一个好方法。可以使用 wait() 方法，然后让别的线程使用 notify() 或 notifyAll() 来通知 Not Runnable 的线程回到 Runnable 状态。